Unter dem Interims-Cheftrainer haben die Rhein-Neckar Löwen vier der letzten fünf Spiele verloren. Jetzt treten die Mannheimer bei Titelkandidat SG Flensburg-Handewitt an.
MANNHEIM/LUDWIGSHAFEN - (bore). Die Rhein-Neckar Löwen haben in der aktuellen Saison nur noch ein Ziel: die Qualifikation für den Europapokal. Nach dem dritten Platz bei der European-League-Endrunde am Wochenende war die Stimmung beim Mannheimer Handball-Bundesligisten nicht so gut. An diesem Donnerstag steht um 19 Uhr das Spiel beim Titelkandidaten SG Flensburg-Handewitt an.
„Wichtig war, dass wir das Spiel gegen Plock um Platz drei gewonnen haben. Auch für Klaus Gärtner, der ja unser neuer Chefcoach ist, war der Sieg wichtig“, sagte Rechtsaußen Patrick Groetzki. Tatsächlich ist Martin Schwalb, offiziell noch Trainer Nummer eins, mittlerweile ins zweite Glied gerückt. Groetzki „Klaus Gärtner leitet das Training, bereitet die Videos vor uns stellt uns ein. Martin Schwalb steht ihm zur Verfügung.“ Der Rollentausch ist bei den Löwen also schon vor dem Rundenende vollzogen. Eigentlich sollte Gärtner erst im Sommer übernehmen. Schwalb kehrt ja nach Hamburg zurück.
Doch mit Gärtner als Chefcoach steckt das Team in einer Krise. Vier der letzten fünf Begegnungen verloren die Löwen. Es werden Stimmen laut, die das vorzeitige Kommen von Sebastian Hintze fordern, der ja noch beim Bergischen HC beschäftigt ist und die Löwen ab Sommer 2022 übernehmen soll.
Vor der Partie beim Zweiten Flensburg drückt weiter der Schuh. Die Rückraumspieler Lukas Nilsson und Romain Lagarde sind ebenso angeschlagen wie Kreisläufer Jannik Kohlbacher. Defensivspezialist Jesper Nielsen fällt wohl verletzt aus.
Nach dem Erfolg beim TSV Hannover-Burgdorf fährt Handball-Bundesligist Eulen Ludwigshafen mit breiter Brust zum Spiel am Donnerstag (19 Uhr) zur MT Melsungen. Das Team von Trainer Benjamin Matschke ist wieder nur Außenseiter, rechnet sich aber insgeheim bei den Nordhessen etwas aus.
Im Hinspiel lieferten die Eulen einen harten Kampf, verloren nur knapp mit 27:30. Da war mehr drin. Und jetzt? „Melsungen kann jeden schlagen, aber gegen jeden verlieren“, sagt Coach Matschke und verlangt: „Wir brauchen eine genauso hohe Laufbereitschaft wie gegen Hannover-Burgdorf, um etwas mitzunehmen.“
