Hessen-Forst sorgt für Riesen-Frust

WIESBADEN - Der Landesbetrieb Hessen Forst hat völlig überraschend die Aufarbeitung von Käferholz eingestellt. Bei den beauftragten Unternehmen ist die Empörung groß. Rund 100 von ihnen sind unter dem Dach der Arbeitsgemeinschaft für forstwirtschaftliche Leistungen (AfL Hessen) organisiert. Dort ist die Rede von Betrug. Und manch ein Forst-Dienstleister denkt gar ans Aufhören.

Im Januar 2018 war es das Tief Friederike, das für immense Mengen Sturmholz gesorgt hatte. Dann kamen zwei trockene Sommer, die den Wald schwächten. Und zu all dem Übel sind die Borkenkäfer vor allem über die Fichten hergefallen. Vor diesem Hintergrund galt bislang: Das Holz muss raus aus dem Wald. Je schneller, desto besser. Entsprechend hat der Landesbetrieb Hessen Forst reagiert und Forst-Dienstleister mit der Aufarbeitung des Käferholzes beauftragt.

Und die taten ihre Arbeit. Im gesamten Jahr war das Vierfache dessen, was sonst üblich ist, aufgearbeitet worden. 360 000 Festmeter im August, im September sogar 370 000 Festmeter. Mit dem Ergebnis freilich, dass der Markt für Käferholz „komplett übersättigt“ war, wie es in einem Brief, den der Landesbetrieb an die beauftragten Forst-Dienstleister geschrieben hat, heißt. Und weiter: „Die Absatzmöglichkeiten engen sich immer weiter ein und der Lagerbestand im Wald steigt stetig an“. Man sehe sich daher gezwungen, für den Staatswald „Grundsatzentscheidungen“ zu treffen. Eine davon: der Stopp der Käferholzaufarbeitung. Man wisse zwar, dass diese plötzliche „Strategiewende“ für einige Firmen erhebliche Schwierigkeiten mit sich bringt. „Wir hoffen dennoch, Sie auch im Folgejahr wieder für die Aufarbeitung gewinnen zu können“.

Betriebe geraten an den Rand ihrer Existenz

Ob das gelingen wird? Da ist sich der Forstunternehmer Thorsten Sattler aus Fürth im Odenwald nicht so sicher. Nicht nur, weil dann der eine oder andere Unternehmer Aufträge in anderen Bundesländern übernommen hat. Sondern vor allem, weil der plötzliche Auftrags-Stopp in Hessen manch einen Betrieb an den Rand seiner Existenz bringt. Sattler etwa hat in Maschinen investiert, einen Vollernter bestellt, der einen mittleren sechsstelligen Betrag kostet. Das Geld muss erwirtschaftet werden. Er beschäftigt sieben Forstarbeiter. Fünf von ihnen sind verheiratet. Die Männer haben den Einsatz in Nordhessen akzeptiert, wo die Waldschäden besonders gravierend sind. Sie hätten dort ein Vierteljahr gearbeitet, weit entfernt von ihren Familien. Das sei bis an die Grenzen der körperlichen und psychischen Belastung gegangen. „Jetzt lässt uns der Staat plötzlich hängen“, sagt Sattler. Nicht ausgeschlossen, dass er jetzt Kurzarbeit beantragen muss.

„Forstunternehmer sind entsetzt und fühlen sich betrogen“, fasst die Arbeitsgemeinschaft für forstwirtschaftliche Leistungen die Stimmungslage unter ihren Mitgliedern zusammen. Die Kurzfristigkeit der Entscheidung sei „auch für mich persönlich ein unfassbarer und nicht nachvollziehbarer Vorgang“, so AfL-Geschäftsführer Maurice Strunk. Hessen Forst habe die Unternehmen damit gelockt, dass es über das Auftrags-Volumen hinaus noch „Options-Mengen“ gebe. „Die sollen nun nicht mehr gezogen werden“.

„Würden Würstchen gerne vor die Zentrale spucken“

Noch vor zwei Monaten habe der Landesbetrieb zu den Grillabenden eingeladen, um sich für die Bewältigung der Waldschäden zu bedanken. „Mancher Unternehmen und Mitarbeiter würde das Würstchen Hessen Forst gerne vor die Zentrale spucken“, so Strunk.

Zwei Generationen Borkenkäfer haben sich in diesem Jahr entwickelt. Eine dritte Generation erwartet Hessen Forst „in Anbetracht der Witterung“ nicht mehr, da sich die Käfer ab Mitte Oktober zur Überwinterung in die Bodenstreu zurückziehen. Auch mit diesem Argument hat der Landesbetrieb die Einstellung der Käferholzaufarbeitung begründet. Die AfL sieht dies anders: Die Aufarbeitung mache auch jetzt Sinn. Man müsse die Chance nutzen, Zeit aufzuholen, „jetzt, da der Käfer nicht mehr in Schwärmen vor den Maschinenfenstern fliegt“.