Kardinal Karl Lehmann ist tot - Ehrenbürger und ehemaliger Bischof von Mainz im Alter von 81 Jahren gestorben

Von Alexandra Eisen und Werner Wenzel

vor 8 Monaten

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Trauer um Karl Kardinal Lehmann. Der ehemalige Bischof des Bistums Mainz und Ehrenbürger der Stadt ist im Alter von 81 Jahren nach schwerer Krankheit in seinem Bischofshaus nahe dem Dom gestorben. Dort war er seit Mitte Dezember nach einem längeren Klinikaufenthalt gepflegt worden.

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MAINZ - Trauer um Kardinal Karl Lehmann. Der ehemalige Bischof des Bistums Mainz und Ehrenbürger der Stadt ist am Sonntagmorgen im Alter von 81 Jahren nach schwerer Krankheit in seinem Bischofshaus nahe dem Dom gestorben. Dort war er seit Mitte Dezember nach einem längeren Klinikaufenthalt gepflegt worden.

Wie Bischof Peter Kohlgraf am Sonntagmorgen bekanntgab, sei Lehmann am Morgen gegen 4.45 Uhr "in seinem 82. Lebensjahr aus seinem irdischen Leben von Gott zu sich gerufen" worden. "Das Bistum Mainz trauert um einen weit über die Kirche hinaus hoch anerkannten Theologen und Seelsorger, einen leidenschaftlichen Brückenbauer zwischen den Konfessionen und einen Zeugen des Glaubens inmitten der Gesellschaft", so Lehmanns Nachfolger. "Wir verlieren einen allseits geliebten Bischof, der mit seiner Lebensfreude, seiner Menschlichkeit und seinem Glaubenszeugnis in den vielen Jahren seines Wirkens nicht nur im Bistum Mainz, sondern auch in der Deutschen Bischofskonferenz als langjähriger Vorsitzender Herausragendes geleistet hat."

Lehmanns Beisetzung ist für Mittwoch, 21. März geplant. Vorgesehen ist ein großes Pontifikalrequiem im Dom für den früheren Bischof. Der Gottesdienst soll live im Fernsehen übertragen werden.

Ende September vergangenen Jahres hatte Lehmann einen Schlaganfall erlitten und wurde danach im Katholischen Klinikum Mainz behandelt. Nach der intensivmedizinischen Behandlung hatte sich sein Zustand laut Bistum zunächst stabilisiert, eine Rehabilitationstherapie schloss sich an. Danach kehrte er ins Bischofshaus zurück. Von seinem Schlaganfall konnte er sich allerdings nicht mehr erholen. Er bedurfte ständiger Pflege.

Karl Kardinal Lehmann. Archivfoto: Sascha Kopp

Nach 33 Jahren von Amt zurückgetreten

Lehmann hatte schon in den vergangenen Jahren immer einmal wieder gesundheitliche Probleme. 2008 gab er deshalb nach fast 21 Jahren den Vorsitz der Deutschen Bischofskonferenz ab. Am 16. Mai 2016, seinem 80. Geburtstag, war er nach fast 33 Jahren altersbedingt von seinem Bischofsamt zurückgetreten.

Seinen letzten großen öffentlichen Auftritt hatte der Kardinal am 27. August 2017, als er Peter Kohlgraf im Dom zum neuen Mainzer Bischof weihte. Ein Termin, bei dem Lehmann bereits angeschlagen erschien und phasenweise gestützt werden musste, den er aber mit eiserner Disziplin und mitunter strahlender Miene absolvierte.

Fotos

Karl Kardinal Lehmann 1936 - 2018

Zum Priester geweiht: Karl Lehmann im Oktober 1963 in Rom. Foto: Bischöfliches Ordinariat

Karl Lehmann als Kind (l.) mit Eltern Karl und Margarete sowie Bruder Reinhold. Foto: : Bischöfliches Ordinariat

Kardinal Lehmann und weitere neu ernannte Kardinäle bei einer Messe auf dem Petersprlatz in Rom. Foto: dpa

Der Kölner Erzbischof, Kardinal Joachim Meisner (li.), ist viele Jahre lang Lehmanns Widersacher in der Deutschen Bischofskonferenz. Meisner hat auch gute Kontakte in die Kurie, nicht nur während des Pontifikats von Papst Johannes Paul II. (auf dem Plakat im Hintergrund). Foto: dpa

Der Bischof als Hirte – umringt von Ballettdamen. Lehmann freut sich über die Auszeichnung mit dem Orden wider den tierischen Ernst im Jahr 2005 in Aachen. Foto: dpa

Am Bruchweg gern gesehener Gast: Kardinal Lehmann 2009 im Gespräch mit Bayern Münchens Trainer Jürgen Klinsmann (im Hintergrund: 05-Präsident Harald Strutz). Foto: Sascha Kopp

Der junge Bischof Lehmann vor dem Dom - das Foto entstand im März 1988. Foto: Klaus Benz

Bester Laune ist Lehmann bei der Präsentation seines Nachfolgers Peter Kohlgraf. Foto: Harald Kaster

Oktober 1963: Kardinal Döpfner weiht Karl Lehmann zum Priester. Foto: KNA

Der Lehrerbub Karl Lehmann (l.) an seinem ersten Schultag 1942, gemeinsam mit seinem bereits verstorbenen Bruder Reinhold. Foto: Bischöfliche Pressestelle

Manchmal darf der Dom wackeln: 100.000 Euro brachte eine Open-Air-Fastnachtssitzung im ZDF für den Erhalt des Martinsdomes, darüber freuten sich neben Sabine Flegel vom Dombauverein und MCV-Präsident Richard Wagner auch Kardinal Lehmann, Generalvikar Dietmar Giebelmann und Domdekan Heinz Heckwolf (v.l.n.r.). Foto: Sascha Kopp

Im August 2017 wurde Lehmanns Nachfolger Peter Kohlgraf im Dom zum Bischof geweiht. Foto: Sascha Kopp

Bundeskanzler Helmut Kohl gratuliert Bischof Lehmann zum 60. Geburtstag.

21. Februar 2001: Papst Johannes Paul II. ernennt den Mainzer Bischof zum Kardinal. Foto: dpa

Beim ZDF-Sonntagskonzert rund um den Dom stand Bischof Lehmann im Juni 1986 gemeinsam mit dem Mainzer OB Jockel Fuchs auf der Bühne. Foto: Schäfer / Bistum Mainz

1000 Jahre Willigis-Dom feierten die Mainzer im Oktober 2009, der Bischof begrüßte Bundespräsident Horst Köhler aus diesem Anlass zu einem Pontifikalgottesdienst. Foto: Sascha Kopp

Ausführlich über Gott und die Welt unterhielten sich 2010 der Mainzer Kardinal und Fußballtrainer Jürgen Klopp. Foto: Werner Feldmann

Der Kardinal 2011 im Garten des Bischofshauses. Foto: Sascha Kopp

Kardinal Lehmann präsentiert mit Hans Georg Schnücker, Sprecher der Geschäftsführung der Verlagsgruppe Rhein Main, einen Sonderdruck zur Feier des 1000-jährigen Willigisdoms. Foto: Sascha Kopp

2005 besucht George W. Bush Mainz, vor einem Empfang unterhält sich Lehmann mit Thomas Gottschalk und ZDF-Intendant Markus Schächter. Foto: dpa

Karl Kardinal Lehmann bei einer Pressekonferenz zu seinem 80. Geburtstag. Foto: Sascha Kopp

Im Mai 2016 zog sich der Kardinal zurück, mit einem festlichen Abschiedsgottesdienst endete für das Bistum die Ära Lehmann. Foto: Sascha Kopp

Karl Kardinal Lehmann im Kreuzgang des Doms. Foto: hbz / Alexander Sell

Auch auf der Theaterbühne war Karl Lehmann aktiv. Das Bild zeigt ihn im Januar 1963 als Laienschauspieler des Diakonatstheaters in Schillers "Der Neffe und sein Enkel". Foto: KNA

Mitten im Leben: Auf dem Mainzer Weihnachtsmarkt schenkte der Kardinal 2010 für die evangelische Wohnungslosenhilfe gemeinsam mit AZ-Chefredakteur Friedrich Roeingh, Tanja Scherer von der evangelischen Wohnungslosenhilfe und Redaktionsleiterin Monika Nellessen Glühwein für die Wohnungslosenhilfe aus. Foto: hbz / Kristina Schäfer

Kardinal Lehmann beim Festgottesdienst zur Feier des 1000-jährigen Willigisdoms. Foto: Sascha Kopp

Bei der Eröffnung der neuen Coface Arena mit Generalvikar Dietmar Giebelmann. Foto: hbz / Michael Bahr

Kardinal Hermann Volk präsentiert am 23. Juni 1983 Karl Lehmann als Nachfolger im Bischofsamt. Foto: Klaus Benz

Als Show-Gast bei der Live-Übertragung von "Wetten, dass..?" aus Wiesbaden war der Mainzer Bischof bei Thomas Gottschalk auf der Couch. Foto: Renate Schäfer / ZDF

Karl Lehmann wird Bischof von Mainz. Bei der Ernennung 1983 mit (v.l.) Wolfgang Rolly, Kardinal Hermann Volk und Dr. Hermann Berg. Foto: Bistum Mainz

Nach dem Aufstieg von Mainz 05 in die Bundesliga besuchte der Kardinal im Mai 2005 die erste Partie seines Vereins gegen den 1. FC Kaiserslautern. Foto: Sascha Kopp

Vor dem Tag der Bischofsweihe holt Karl Lehmann seine Eltern am Bahnhof ab. Foto: Klaus Benz

70. Geburtstag: Bundeskanzlerin Angela Merkel gratuliert am 16. Mai 2006 in der Mainzer Rheingoldhalle. Foto: : dpa

Auch von seinem Arbeitszimmer aus leitete Lehmann die Geschicke des Bistums. Foto: Sascha Kopp

Karl Kardinal Lehmann. Archivfoto: Sascha Kopp

Danach zog sich Lehmann aus der Öffentlichkeit zurück. Als Träger der Kardinalswürde, des höchsten geistlichen Titels der römisch-katholischen Kirche nach dem Papst, hatte er seit Vollendung des 80. Lebensjahres auch keine Funktion mehr in Kommissionen des Kardinalskollegiums und konnte kürzertreten.

Bischof, Kardinal und Ehrenbürger

Lehmann kam am 16. Mai 1936 in Sigmaringen zur Welt. Er studierte nach dem Abitur 1956 Philosophie und Theologie in Freiburg im Breisgau sowie an der päpstlichen Universität Gregoriana in Rom, wo er auch promovierte. Am 10. Oktober 1963 wurde er in Rom zum Priester geweiht.

Von 1968 bis 1971 hatte er den Lehrstuhl für Dogmatik der Katholisch-Theologischen Fakultät der Johannes Gutenberg-Universität in Mainz inne, wechselte danach an die Universität in Freiburg. Am 23. Juni 1983 wurde er von Papst Johannes Paul II. zum Bischof von Mainz ernannt. Kardinal Hermann Volk weihte ihn am 2. Oktober des selben Jahres. 1987 wurde Karl Lehmann zum Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz gewählt.

Papst Johannes Paul II. ernannte ihn am 28. Januar 2001 zum Kardinal. Diese späte Berufung war stets auf Lehmanns kritische Auseinandersetzung mit Rom um die Schwangerenkonfliktberatung zurückgeführt worden, in der er unterlag. Im gleichen Jahr wurde Karl Lehmann mit der Ehrenbürgerwürde von Mainz ausgezeichnet.