Fliegen haben Gedächtnis

Mainzer Forscher weisen Orientierungserinnerung bei Drosophila nach

ww. Um in ihrer Umgebung zurechtzukommen, müssen sich Tiere den Ort eines angestrebten Ziels merken können für den Fall, dass sie es vorübergehend aus dem Auge verlieren. Dieses Orientierungsgedächtnis, bekannt von Primaten, wurde nun auch bei Taufliegen nachgewiesen. "Wir können jetzt tatsächlich sagen: Fliegen haben ein Orientierungsgedächtnis", sagt Prof. Dr. Roland Strauss vom Institut für Zoologie der Universität. Die Ergebnisse hat das Wissenschaftsjournal Nature vergangene Woche online veröffentlicht. Für ihre Versuche haben die Wissenschaftler um Roland Strauss aus einem Bildschirm eine Art 360-Grad-Kino konstruiert und die Taufliege Drosophila melanogaster, in diesen Zylinder gesetzt. Der Fliege wurden nun Objekte in Form vertikaler schwarzer Streifen gezeigt. "Wir haben zwei Objekte an unterschiedlichen Stellen präsentiert und beide nacheinander verschwinden lassen. Nachdem das erste Objekt nicht mehr zu sehen war, orientierte sich die Fliege auf das zweite hin. Als dieses ebenfalls entfernt wurde, ging die Fliege wieder in Richtung auf das erste Objekt, obwohl es nicht mehr zu sehen war", beschreibt Strauss die Anordnung. Das Verhalten der Fliegen, die in der Umgangssprache als Fruchtfliegen bezeichnet werden, lässt darauf schließen, dass sie die Position des ersten Ziels für mindestens vier Sekunden in einem Orientierungsgedächtnis speichern. Vermutet wird, dass sich die Tiere durch diese Fähigkeit auch in einer komplexen natürlichen Umgebung auf ihr Ziel hinbewegen können, auch wenn sie es vorübergehend nicht sehen und selbst wenn sie einen Umweg zurücklegen müssen. "Die Strategie wird auch als Wegintegration bezeichnet und ist von anderen Insekten wie Ameisen und Bienen bekannt", so Strauss.