Von Christiane Stein

Der "Frosch" des Mainzer Familienunternehmens Werner & Mertz hat den Sprung an die Spitze von 400 Bewerbern geschafft und den Deutschen Nachhaltigkeitspreis 2009 gewonnen. Bei einer Gala in Düsseldorf gab es dafür Glückwünsche und Applaus - auch von prominenten Mit-Preisträgern wie Jane Fonda oder Yusuf Islam, die für ihr humanitäres Engagement ausgezeichnet wurden.

In der Kategorie "Deutschlands nachhaltigste Marken" hatten es außer dem "Frosch" noch die Naturkosmetik-Marke "alverde" des Drogeriemarktes DM und die Brauerei Neumarkter Lammsbräu in die Endrunde geschafft. Doch am Schluss gehörten die Sympathien eindeutig dem kleinen grünen Frosch aus Mainz. Die Jury bezeichnete ihn an "Öko-Pionier" in der Wasch-, Pflege-, und Reinigungsmittelbranche.

Nachhaltigkeit bedeute bei Werner & Mertz, verpflichtende Standards entlang der gesamten Wertschöpfungskette in den Bereichen Ökologie, Ökonomie und Soziales umzusetzen. Seit der Markteinführung 1986 seien Frosch-Produkte erfolgreich an die sich wandelnden Bedürfnisse und Ansprüche der Kunden angepasst worden. "Dabei gelang es, den ökologisch ausgerichteten Markenkern jeweils zu vertiefen und gleichzeitig visionär Neues zu entwickeln", lobte die Jury des Wettbewerbs, der unter der Schirmherrschaft von Bundeskanzlerin Angela Merkel steht.

"Der Preis ist für diejenigen, die vormachen, wie es gehen kann", sagte Stefan Schulze-Hausmann, Initiator des Deutschen Nachhaltigkeitspreises - nominiert würden "die Besten in Deutschland". Die Auszeichnung prämiere Unternehmen, die vorbildlich wirtschaftlichen Erfolg mit sozialer Verantwortung und Schonung der Umwelt verbinden und nachhaltiges Handeln zu weiterem Wachstum nutzen.

"Mehr ist als irgendeine Putzmittelmarke"

Für die Werner & Mertz GmbH nahm Reinhard Schneider, der Vorsitzende der Geschäftsführung, den Preis entgegen. "Er ist für uns Ehre, aber auch Ermutigung, auf unserem Weg fortzufahren und zu zeigen, dass der Frosch mehr ist als irgendeine Putzmittelmarke", sagte er. Der Preis sei eine Würdigung des jahrelangen Engagements sämtlicher Mitarbeiter.

In der Kategorie „Deutschlands nachhaltigste Unternehmen“ ging die Auszeichnung an die Bau-Fritz GmbH, in der Kategorie „nachhaltigste Zukunfsstrategien“ gewann die Deutsche Post DHL. Einen Sonderpreis bekam auch der ehemalige Außenminister Joschka Fischer für „seine herausragende Rolle bei der Umsetzung grüner Visionen in Realpolitik“.